Maailmassa on meneillään sukupuuttoaalto, joka on ihmisen aiheuttama, sanoi akatemiaprofessori Ilkka Hanski Helsingin yliopistosta Tieteen päivillä.

Ennestään elämän historiassa tunnetaan noin 500 miljoonan vuoden ajalta viisi sukupuuttoaaltoa, joiden yhteydessä suuri osa lajeista nopeasti katosi maapallolta. Edellinen massasukupuuto tapahtui liitukauden lopulla 67 miljoonaa vuotta sitten.

Hanskin mukaan nyt pyyhkivä sukupuuttoaalto alkoi jo tuhansia vuosia sitten. Ensiksi ihminen hävitti maailmasta metsästämällä useita suurikokoisia eläimiä. Elinympäristöjen muutos, pirstoutuminen ja häviäminen, ylikalastus merissä ja tulokaslajit hävittävät yhä lisää lajeja eri puolilla maailmaa, myös Suomessa. Ilmastonmuutos kiihdyttää ilmiötä edelleen.

Aaltoa ei voi enää estää, sitä voi vain koettaa hillitä, Hanski sanoi.